*Ариил сидит на длинной лавочке во дворе, возле высокого дома с крышей, похожей на перевёрнутый тюльпан. Это человек порядочного роста, в светло-коричневой мантии с широким красноватым воротником, с очень ясными голубыми глазами и длинными белоснежными волосами*

*Короткий порыв ветра, затем - почти сразу же - по двору пролетает волна огня, аккуратно огибает дом и схлопывается над ним, проявляя вторую фигуру - внешне вроде бы человеческую, в очень тёмной, почти чёрной одежде. Ариил, подняв глаза, невозмутимо*

- Как всегда, Шэддоу... Спускайся, если ты ко мне. Это место слишком хорошо, чтобы отказаться делиться.

*Шэддоу приземляется на вершину крыши, осматривается и через секунду оказывается на земле - внимательный взгляд успевает заметить тонкую огненную полоску, а кожа - ощутить ещё один слабый порыв ветра. Подходит к Ариилу и усаживается рядом с ним*

- Не упущу случая его испортить, раз так.
- Если только тебе этого хочется.
- Более чем, Ариил. Более чем. Есть повод вспомнить наш старый разговор и спросить, не передумал ли ты.
- Ты жесток, если говоришь о подобном всерьёз, Шэддоу. Не верю, будто ты не догадываешься, каким шоком это будет для Локатора.
- Тенна нас поймёт.
- Тенна - возможно. А вот все остальные...
- Ариил, ты вообще знаешь ту историю, в которую попал Макс? И про тех, кого он в этой истории встретил? Учти, я могу и не спрашивать тебя. Просто сделать так, как решил, наплевав на всё своё уважение.
*Ариил долго молчит*
- Я понимаю, что ты хочешь, Шэддоу. И всё же - нет, я по-прежнему против. Мы всегда можем найти свой выход, не травмируя других подобной правдой.

*Шэддоу встаёт на ноги*
- Мне надоело быть тенью самого себя. Так что я не отстану от тебя, "ангел".
- Я всегда готов выслушать тебя, Дракон.

*мага на секунду обвивает огненный вихрь, затем на него пристально смотрит пара золотистых глаз*
- Ну, здравствуй, Макс. Не торопишься?
- Теперь уже нет, Шэддоу. После встречи с тобой дойти до цели живым - уже счастье.
- *смешок* Знаешь, как мне польстить. Пойдём-ка побеседуем, пока никто тебя не сманил.
- *следуя за ним* Чую, ты что-то задумал...
- Верная чуйка у тебя, сэр по имени Макс.
*Макс вздрагивает и нервно кашляет. Шэддоу оглядывается на него с довольным видом, открывает дверь одной из комнат; они проходят внутрь, садятся за стол напротив друг друга. Шэддоу, вкрадчиво*
- Итак, Макс... Расскажи мне про свой поход. Я хочу знать всё.

- Рыззер.
- ...приветствую тебя, Дракон, и сам понимаешь что делаю в тени твоих крыльев.
- "Дракон"? Кто из них сказал тебе об этом?
- Шэддоу, после того, что я пережил, и не опознать такую черту?! Хорошо ж ты думаешь о моей обучаемости, а?
- *холодно* После всего, что ты пережил, ты даже не научился быть вежливым.
- Приношу свои извинения, господин...
- Ты безнадёжен. *садится напротив* Расскажи мне, что ты знаешь о Драконах.
(часть диалога пропущена)
- ...а теперь скажи мне, ты говорил об этом с Максом?
- Да с чего?! Это ваше семейное дело.
- Да, но ты ведь любишь влезать в чужие семейные дела... Даже к Драконам, не так ли?
- *нахмурившись* Засекречено, Шэддоу.
- *встаёт и потягивается* Что ж... в принципе, он мог догадаться и сам. Горячего тебе вечера, Рыззер.
*обдаёт полудемона волной огня и исчезает*

Рыззер - персонаж из другого отыгрываемого мной сеттинга, собственно, полудемон, вписанный в историю раньше и занявший там заметную роль. В частности, понятие о Драконах (не раскрываемое здесь) ему знакомо на собственной шкуре.

- Ариил, нас раскрыли.
*Ариил не спеша оборачивается на голос*
- Ты надеялся испугать меня этим, Шэддоу?
- *недовольно фыркнув* Интересно, удастся ли мне это хоть когда-нибудь...
- Я слишком хорошо тебя знаю, всё же. Хотя, если ты сделаешь то, что хочешь, многое может измениться, конечно...
*Шэддоу обходит скамейку и усаживается рядом. Ариил на секунду отводит взгляд и спокойно спрашивает*
- Так что, всё же, произошло?..
- Макс меня вычислил. Благоразумно ни с кем не делился, но сам факт...
- *настороженно* Я не заметил в нём никакой перемены.
- А её и не было. Этот доцент крепче, чем кажется.
*Ариил несколько секунд думает*
- Ты снова предлагаешь раскрыть правду, Дракон?
- Именно, ангел.
- Что ж... я скажу только одно: собери старших - тех, кто в полной мере причастен Локатору. И предоставь им самим решать, кто ещё вправе тебя услышать.

*достаточно большая комната - вроде учебной аудитории или маленького амфитеатра. На переднем ряду почти посередине сидят Тенна и Кэй Пэй; она - с эффектной зелёной шевелюрой до плеч, в платье до колена, на голове - ободок с антеннками, он - с растрёпанными синими волосами, в чём-то вроде белого костюма, руки и ноги словно бы перебинтованы по всей длине. Чуть сбоку, на ряд позади них, расположился Марат - сероволосый, с ощутимо напряжённым взглядом, правая рука лежит на поясе, словно бы готовясь выхватить меч. Ещё на ряд позади - Самаэль и Ксенд; чувствуется, что эти двое чем-то похожи, хотя внешне - не особо: Самаэль темноволосый, мрачный, в длинном синем плаще; Ксенд - лицом очень похож на Кэя, такой же синеволосый, взгляд немного хищный, одежда - простая походная. С другой стороны - Кармэн, сидит, завернувшись в длинный тёмно-красный плащ, почти скрывающий фигуру, розовые волосы собраны в хвост, взгляд раз за разом пробегает по всем собравшимся; и Антицер - выглядит почти как помолодевшая копия Ариила, тоже беловолосый и в точно такой же мантии. Сам Ариил присел с краю переднего ряда; на этот раз к его образу добавилась пара кошачьих ушек. Шэддоу, получив одобрительный кивок Ариила, выходит перед собравшимися и смотрит на них предельно серьёзно*

- Семеро. Ну что ж... кого-то из "змей" я и не рассчитывал увидеть, так что этого вполне достаточно.
*повернувшись к Антицеру*
- Ты решил не приводить своих воспитанников, Ант?
- Я сам решу, что и когда им следует узнать, Шэддоу. Возможно - сегодня же, возможно - чуть позже.
- Имей в виду, один из них уже всё понял сам.

*Шэддоу ещё раз обводит взглядом слушателей*

- Как вы уже знаете, ваш друг Макс из Академии недавно был в гостях в ином Мире и, в частности, встретил там существ расы, называющей себя Драконами.
*короткая пауза - взгляд поочерёдно на Кармэн, Кэя с Тенной и Самаэля*
- С теми, кто обитает под Бездонным Озером - ничего общего, если что.

*Кармэн*
- Помнится, кое-кого здесь...
*Шэддоу бросает на неё испепеляющий взгляд - девушка сразу замолкает*
- Не торопись.

*пара секунд паузы*
- Ты, безусловно, права. Ариил всегда называл меня Драконом, и некоторые из вас - тоже. Я собрал вас здесь, во-первых, чтобы сказать, что это не просто совпадение. Ариил знает, как я появился здесь и кем был до того.
*Марат, привстав*
- Так ты...
- И ты тоже не торопись.

*Марат садится на место. Снова короткая пауза*
- Один из Драконов попал в руки "белому змею". Оммёдзи не смог забрать его в свою власть целиком, человек для этого слишком слаб. Но ему удалось скопировать то, что он увидел.
*пристальный взгляд на Самаэля и Ксенда*
- И дать этой копии тело, совершенно верно, дорогие ассасины. То самое тело, которые вы видите перед собой.
*усмешка*
А вот теперь - слушаю ваши вопросы.

*несколько секунд молчания. Кэй прислушивается*
- Вопросов нет, Шэддоу. Мы всё поняли.
*Ариил, коротко задержав взгляд на каждом присутствующем*
- Ты можешь продолжать, Дракон.

*Шэддоу медлит с десяток секунд. Взгляд непроницаемый, но внутри кипит буря от мыслей вроде "люди способны это понять?!" Наконец, продолжает*
- А во-вторых, имейте в виду - я намерен воспользоваться находкой Макса. Похоже, вы достаточно умны, чтобы понять, зачем.

*снова несколько секунд молчания. Кэй и Тенна переглядываются и синхронно поднимаются на ноги; Кэй*
- Полагаю, что выражу общую мысль. Твоя цель после всего, что ты сказал, конечно, понятна, и никто из нас не стал бы тебя останавливать. Более того, имей в виду и ты: если человеку будет под силу облегчить твой путь - это будет сделано.
*выставив вперёд руку - согнута в локте, сжатый кулак перед лицом*
- По крайней мере - мной. Клянусь Семью Ветрами.
*Тенна, коротко кивнув*
- С тобой бывало непросто, Шэддоу, но ты для нас имеешь значение. Я не скажу за весь Локатор, но я сама всегда отзовусь, если тебе будет нужна помощь.
*Шэддоу, хмыкнув*
- Тоже клянёшься вашими Ветрами?
*Тенна, секунду помедлив*
- Я просто прослежу, чтобы они тебя хранили.

*Марат тоже встаёт - взмах рукой, словно салют невидимым мечом*
- "Дракон" - не значит "недруг". Правда о тебе не изменит того, что мы уже знаем.
*Самаэль остаётся сидеть, просто быстро прищёлкивает пальцами - на его руках на секунду появляется пара клинков*
- Столь живучая копия не может быть только тенью другого, Шэддоу. Ты столь же жив, как и мы, и ещё сможешь воспользоваться этим.
*Ксенд спокойно кивает*
- Я чую в тебе силу и умение, Дракон. То, что мне ещё только предстоит восстановить.
*Антицер взмахивает рукой - над головой Шэддоу на секунду проявляется разноцветный круг. Ариил посылает коллеге одобрительную улыбку. Антицер*
- Может, тебе и не нужно благословение от таких, как мы, если настоящие Драконы стоят выше даже богов. Но если всё же будет нужно... ты знаешь, чего от меня ждать.
*Кармэн, всё это время сидевшая тихо, эффектным жестом достаёт карту из спрятанной под плащом колоды*
- Колесо Фортуны. Тебя ждёт неплохая возможность подкатить к успеху, друг!

*Шэддоу несколько секунд молчит, произносит явно через силу*
Благодарю... благодарю вас всех. Свободны.
*и сам же первым, быстрым шагом, выходит из комнаты. Ариил одаряет людей понимающим взглядом и устремляется следом*

*в одной из комнат в резиденции Локатора, собрались все те же "старшие", говорят Шэддоу и Тенна*
- ..."без души", значит, Связующая.
- Может быть... не знаю, правда, но пока похоже. Сам же говоришь - копия, тень, а я ни разу не слышала, чтобы кто-то мог скопировать душу... только призвать.
- Снейк и пытался призвать Дракона.
- И не смог, я о чём и говорю. Проверить бы, конечно, как-то...

*Самаэль, поднимаясь на ноги*
- Проверить, говоришь...
*отступает на шаг назад, прячется в тень. Тенна, побледнев*
- Самаэль, не смей... Шэддоу, берегись!
*быстро перебегает вперёд и взмахивает посохом, вокруг её тела вспыхивает облако синих искр. Из тени, где скрылся Самаэль, вылетает тёмный полумесяц, летит выпуклой стороной вперёд в сторону Тенны и Шэддоу и рассеивается, ударившись в это облако. Самаэль шагает вперёд - вид откровенно недовольный. Тенна*
- Спросить не пробовал сначала?..
*Шэддоу, себе под нос*
- А то, может, я бы и согласился. Если Тенна права, так тут и риска никакого...

Шэддоу укрылся в тени висящей между деревьями платформы. Найти его здесь не должен был, по идее, никто - ни кто-то из диких зверей (а если бы нашёл - парочка призванных огней или струйка холода их бы быстро отвадили), ни кто-то из приключенцев, пробегающих по натянутым мосткам в дикарскую деревню и обратно. Тень, тепло и уединение - что ещё нужно для счастья? Разве что на время отделаться от этих ребят из Локатора, которым почему-то стали вдруг нужны его советы...
Шэддоу вздрогнул и поднял голову, уже догадываясь, кого он увидит. Характерную воздушную волну при приземлении после "прыжка Тигра" невозможно с чем-то перепутать, кому-то постороннему здесь появляться незачем, а из своих...
- Кэй, - произнёс он, глядя прямо в глаза "гладиатору".
- Он самый, - Кэй Пэй отвесил Шэддоу низкий поклон - опытный глаз мог бы заметить, что это не просто вежливость: тело мужчины было напряжённым, словно бы он готовился в любой момент прыгнуть в сторону, но после поклона Кэй уже выглядел полностью расслабленным и спокойным. Плюхнувшись на траву рядом с Шэддоу, он шутливо толкнул Дракона в бок:
- Привет, что ли. О чём-то задумался, "безумный малкавиан"?
"Малкавиан?.."
Мысль настолько отчётливо проявилась в суровом выражении на лице Шэддоу, что Кэй поспешил добавить:
- Шучу я, Шэддоу, не возмущайся так...
- Что ты сказал? - голос мага звучал так, словно бы, повторив фразу, Кэй подписал бы себе если не смертный приговор, то как минимум долгосрочную путёвку в Нифльхейм без права прерывания.
- Я говорю - о чём задумался, "безумный малкавиан"? - Кэю явно были не важны все эти тонкости.
"Малкавиан. Я, значит, правильно услышал..."
- Неважно. Кем ты меня назвал, Кэй? Я, так и быть, пропущу обвинение в безумии, но...
- А я сам не знаю, - Кэй явно посерьёзнел. - Просто слышал где-то такой оборот, даже уже не помню, где. То ли в Лайте кто-то так ругнулся, то ли...
"И он ведь действительно не знает. Жаль. Малкавиан... это слово явно было важным для того Дракона".

Здесь Малкавиан - название одного из знатных кланов Драконов в их родном сеттинге. Кэй этого не знает, его фраза - отсылка на сеттинг Vampire: the Masquarade.

- ...Макс. Ты сделаешь так, как я сказал.
Шэддоу на этот раз отказался от своей обычной чародейской мантии - Дракон явно не нуждался в маскировке. Тёмные, лишь с лёгким синим оттенком, глаза резко контрастировали с песочного цвета одеждой, как и ярко-синий пояс, которым был перехвачен костюм.
Макс смотрел на него с явным недоумением - как, впрочем, и Кэй, и Тенна, которые застали этих двоих в самом конце их спора.
- Шэддоу. Я так и не понял, ты всерьёз надеешься меня запугать?
- Нет, Макс. Не надеюсь.
Голос Шэддоу прозвучал чуть приглушённо - словно бы Дракон сознательно сдерживал себя, сознательно не давал себе полной воли.
В каком-то смысле это так и было.
- Давай его сюда, наконец, - с этими словами Шэддоу протянул руку к Максу, хищно согнул пальцы. Казалось, что один шаг - и он вцепится молодому доценту в горло.
- Нашла коса на камень, - вполголоса прокомментировал Кэй. - Типичный случай...
Вмешиваться, однако, гладиатор не стал. Ему было прекрасно видно, что эти двое в любом случае не подерутся, а всё остальное как-нибудь можно и стерпеть.
- Вот из принципа хочешь гнуть свою линию, - тон Макса был явно язвительным, но движение руки показало, что он сдался. Из его ладони в ладонь Шэддоу медленно перекатился небольшой синеватый шар, и Дракон сразу же перебросил его в руку стоящему чуть поодаль Ариилу. Тот присмотрелся повнимательнее и покачал головой:
- Шэддоу, я по-прежнему...
- ...против, - перебил его Шэддоу, прищурившись. - Я знаю, что ты по-прежнему против, "ангел". Но сейчас не тот случай, когда тебе стоит решать.
Ариил пожал плечами - спокойно, лишь с небольшой грустью во взгляде. Свободной рукой он достал из кармана мантии небольшой синеватый камень и аккуратно приложил его к шару; знакомое движение, которое он не раз проделывал и для своих друзей из Локатора, и просто для тех, кому было нужно попасть именно по поставленной им метке. И пусть на этот раз метка была не его - техника оставалась точно та же.
Камень быстро рассыпался в пыль, сфера - растаяла, окутывая каждую пылинку тонким слоем тумана; вихрь из струек этого тумана закрутился в паре шагов перед Ариилом, вначале - белый, затем - отчётливого красного оттенка. Вихрь, чётко указывающий ту точку на земле, где Ариил только что открыл портал.
- Я бы пошутил, увидев это, но пожалею нервы нашей Связующей, - прокомментировал Шэддоу, шагая к порталу. Тенна нахмурилась и явно смутилась от такого комментария, а Кэй невозмутимо ответил:
- Если тебя по ту сторону кто-то и вправду окольцует - праздничный зал украшаю я. Договорились?
- Я подумаю, - Шэддоу остановился возле самого края вихря и обернулся к товарищам. - И да. Раньше ужина, как говорится, и не ждите.
Последний шаг - и он исчезает в коротком столбе света, такого же красного, как и схлопнувшийся за его спиной портал.
Повисло короткое молчание.
- Что теперь? - первым нарушил тишину Макс, переводя взгляд на Ариила. И, как оказалось, очень вовремя. Лицо "ангела" в этот самый момент приобрело несвойственное ему выражение - брови почти сошлись в одну, зубы явственно сжаты; рука хорошо знакомым движением нырнула за вторым камнем.
- А теперь, - тихо, почти не размыкая губ, ответил Ариил, - я направляюсь за ним. Только я. И предупреждаю: вы можете нас не дождаться.
Быстрый жест, несколько шагов вперёд - и яркая белая вспышка поглотила ангела, оставив Макса, Кэя и Тенну одних.

...Ариил шагнул на каменистую землю через долю секунды после того, как на ней начал мерцать скрюченный силуэт. Шэддоу проявился не сразу - несколько секунд перед "ангелом" был только тонкий ореол света, и лишь затем внутри него проявился Дракон, бесчувственно рухнув и в довершение всего ударившись виском о камень.
Руки Ариила прекрасно знали, что делать, и сработали быстрее мысли. Короткое движение - теперь Шэддоу лежит на спине, чуть запрокинув голову. Золотистые ягоды, крупные, размером с хорошее яблоко, словно бы сами появились в ладонях Ариила, хрустнули в пальцах - несколько капель сока, вылетев из них и упав на землю, сразу же превратились в тонкие проростки разноцветной травы. Ариил склонился над Шэддоу, осторожно нанося сок на его веки, нос, лоб, несколько капель - на губы.
"Я тебя вытащу, друг. В любом случае я тебя вытащу".
Остатки ягод аккуратным движением отложены в сторону, пальцы ложатся на шею Дракона. Взгляд направлен в небо - почти прямо на огромное алое солнце, повисшее в самом зените.
И оба погрузились в поток энергии, протекающей из тела Ариила в тело Шэддоу.

- ...не думал, что однажды скажу тебе это.
Ариил сидел на камнях, устало полуприкрыв глаза, и говорил, казалось, в пустоту. Но, разумеется, Шэддоу уже очнулся и прекрасно его слышал.
- Не думал, Шэддоу. Но ты сейчас повёл себя как редкостный...
Ариил осёкся посреди фразы, мотнул головой - волосы взметнулись короткой волной, и продолжил чуть живее:
- Нет, всё-таки, пожалуй, не скажу. Сам понимаешь, как это прозвучит из уст священника, пусть даже я и не человек.
- Спасибо и на этом, - голос Шэддоу звучал куда крепче, чем у Ариила - пусть и можно было разглядеть, что на деле он всё ещё слаб.
- Всё же, как тебе пришла в голову мысль вломиться в закрытую зону по чужому пропуску? Да ещё и по тому, который был, как я понимаю, отозван...
- Ариил. Ты специально пришёл читать мне мораль, да?
- Прости, Шэддоу. Считай это старой привычкой беспокоиться за коллегу.
Миролюбивый тон Ариила заставил Дракона сбросить повисшее было в воздухе недовольство.
- Ещё немного, и будем пробовать выбираться отсюда, - добавил Ариил после небольшой передышки. - Согласен?
Шэддоу промолчал. Лишь царапнул ногтем спину Ариила, а когда тот обернулся - едва заметно кивнул.

Не волнуйтесь, они будут в порядке и оба вернутся домой, причём скорее рано, чем поздно

Чтобы восстановиться, копии Дракона и воплощённому духу потребовалось неожиданно много времени. Алый диск упорно не желал уходить из зенита, старательно припекая их и без того гудящие головы и раскаляя камни, а ветра, пощадившие их в момент появления, словно бы решили отыграться и раз за разом налетали, то отдельными порывами, то целыми мощными шквалами, а то и вовсе набрасывали им в лицо и за шиворот целые тучи песка. Проклятый орбитальный резонанс...
Впрочем, даже настолько долгая пауза не казалась для них слишком уж мучительной. Припасённая Ариилом бутыль с водой, от которой оба отпивали по небольшому глотку, помогала им выжидать удобного момента, копить силы и понемногу присматриваться к способам покинуть тот мир, в который Шэддоу зашвырнуло противодействие умело поставленной защиты, а Ариила - привёл след, оставленный Драконом.
Вернуться отсюда напрямую в Рун-Мидгард им было не под силу. Вернее, может быть, Ариил бы и смог воспользоваться одной из своих старых меток, но сил на это потребовалось бы столько, что восстанавливать их пришлось намного, намного дольше - а терпение у Шэддоу и так уже было почти что на исходе. Этот мир был слишком далеко и подходил им слишком плохо - пусть, конечно, и гораздо лучше, чем могло бы быть, если бы им повезло чуть меньше
В любом случае, оставалось одно - окольным путём, маленькими шагами, стараясь угадать максимально подходящий путь.
Последние несколько минут Ариил внимательно прислушивался к порывам ветра. Среди них ему всё же удалось нащупать один, который мог бы вынести их примерно в том направлении, какое позволило бы им приблизиться к дому. Да, даже несмотря на происхождение, Локатор уже давно стал их домом, и, сколько бы Шэддоу ни ворчал - он наверняка внутри себя думал точно так же.
- Внимание, - одними губами произнёс "ангел", тронув друга за плечо. Плавно поднялся на ноги, подал руку Шэддоу.
- Двадцать секунд...

- Разлеглись тут, ангелочки!
Грубый голос заставил Шэддоу резко поднять голову, а Ариила - запустить с ладони с воздух серебристо-синий шарик Прозрения.
Ничего серьёзного, впрочем, они не увидели. Подумаешь, десяток людей в разношёрстной походной одежде... Видеть доводилось всякое, и даже целеустремлённое приближение одного из них, самого высокого, в коротком плаще с тёмным капюшоном, всего лишь побудило их, не сговариваясь, почти синхронным движением подняться на локте, спокойно глядя на подошедших.
- Что-то я не припомню твою рожу, - главарь смотрел на Ариила сверху вниз. - Откуда привалил на наши земли? Ничего не хочешь мне сказать?
- Не вижу смысла, - невозмутимо ответил Ариил.
- Не видит он... А ну вставай, поговорим!
Слова должны были, по всей видимости, быть подкреплены метким ударом ноги, но этому случиться было не суждено. Один за другим с руки Шэддоу сорвались пять призрачных снарядов, прицельно ударивших по агрессору; не было похоже, чтобы его всерьёз ранил этот удар - но зато заставил ощутимо отшатнуться в сторону и повернуться к Шэддоу с явно ещё более недобрым намерением, сам же Шэддоу быстро поднялся на ноги, отвечая тем же взглядом. Ариил, в свою очередь, остался полулежать почти в той же позе, лишь тихо улыбнулся:
- Аккуратнее, друг мой. Я понимаю, Дракон легко может рубануть сплеча, но всё же - аккуратнее.
- Дракон... я должен был догадаться, - главарь прошипел эти слова сквозь зубы и демонстративно "вежливо" подал руку Ариилу.
- Кажется, я здесь могу пользоваться уважением, - вполголоса хмыкнул Шэддоу. Ариил, аккуратно встав на ноги, благодарно кивнул и обернулся к нему:
- Если так, твоя задача - его не разрушить. Потрудись, Шэддоу.
- Иначе что?
- Иначе, - Ариил отвечал всё так же спокойно и с лёгкой доброй улыбкой, - я проверю, действует ли на Дракона Lex Divina.
Шэддоу поперхнулся и отступил на шаг назад. Ариил же обратился к главарю:
- Прошу простить моего друга. Как видите, он несколько невоздержан...
- Все вы такие, - отмахнулся тот. - Наслышаны. Пошли отсюда, ребята. Не станем искушать терпение такого... невоздержанного существа.
Звучание слов радикально отличалось от их смысла - если бы Шэддоу желал возмутиться, то точно бы не пропустил такой тон мимо ушей. Но сейчас он воспринял слова друга настолько всерьёз, что почти не услышал данной ему характеристики.

...Через минуту, когда визитёры удалились, Шэддоу хмуро произнёс:
- Отлично получилось, тебе не кажется? Поставь-ка где-нибудь тут метку, пожалуй. Я думаю, я ещё вернусь.

Действие последнего эпизода происходит в мире, где Драконы (описанные соавтором) занимают активную политическую позицию. Шэддоу восприняли как одного из них и среагировали соответствующе.